Algunos insisten en creer que el nombre de la raza proviene de una vestidura sacerdotal llamada dalmática. Esta de preponderante color blanco, se usaba combinada con una túnica negra y de allí su asociación con los canes. Cabe agregar que en la Capella degli Spagnoli (Florencia), figura un óleo de 1360 atrivuido a un sacerdote donde uno de estos perros indiscutiblemente se halla retratado. Hay quienes sostienen que su origen fue en Dalmacia (Yugoeslavia), antiguamente una provincia del imperio austro-húngaro y que luego fueron llevados por toda Europa por tribus nómades de gitanos. Sin embargo lo que resulta más veraz, es su origen en montañas de la India y en regiones de Europa Occidental, llegando a diseminarse hasta la región del Mar Negro rondando los 3000 años a.C. Así, se los puede encontrar en distintos grabados del antiguo Egipto y Babilonia.

Aspecto general: El dálmata es bien balanceado, característicamente manchado, fuerte, muscular y activo. Tiene un contorno y un perfil simétrico, sin rudezas. Y una gran resistencia a una considerable velocidad.

Proporciones: Longitud del cuerpo: Altura de la escápula = 10:9 Longitud del cráneo: Longitud del hocico = 1:1

Temperamento: Sociable y amistoso, sin nerviosismos ni agresividad. Nada tímido ni vacilante.

Cabeza y cráneo: De importante longitud, el cráneo es plano y tiene su punto más ancho entre las orejas, con el área temporal bien definida. Stop bien marcado. Completamente sin arrugas. Hocico largo, potente pero nunca puntiagudo. Los labios se ajustan a los maxilares. Trufa negra en la variedad moteada de negro, y marrón en la variedad moteada color hígado.

Boca y dentadura: Maxilares fuertes, con mordida en tijera.

Ojos: Separados moderadamente entre sí, de tamaño medio, redondos y brillantes, con expresión inteligente. Son oscuros en la variedad de moteado negro, con el párpado de igual color. Y desde un marrón hasta un ámbar en la variedad con manchas color hígado, con el párpado de un marrón hígado.

Orejas: De tamaño mediano, con una implantación alta. Son anchas en la base y se reducen gradualmente hasta terminar con una punta redondeada. Son delgadas, de textura fina y moteadas.

Cuello: Moderadamente largo, arqueado, liviano y ahusado. No debe presentar papada.

Cuerpo: El tórax es profundo, de gran capacidad, con costillas bien arqueadas. La punta de la cruz debe ser bien definida. Espalda poderosa. Lomo muy musculado y algo arqueado también.

Cola: Llega aproximadamente hasta el corvejón. Fuerte en su base, sin tosquedades, se afina hacia la punta. Es llevada con una ligera curvatura hacia arriba pero sin llegar a enroscarse. Se la prefiere moteada.

Extremidades delanteras: Hombros moderadamente oblicuos, nítidos y musculosos. Codos cercanos al cuerpo. Miembros rectos, fuertes y de buena osamenta. Metacarpos flexibles.

Extremidades traseras: Masa muscular bien desarrollada, buena angulación de rodillas, corvejones ligeramente inclinados. Los miembros vistos desde atrás, deben ser paralelos.

Pies: Redondos, compactos, dedos bien arqueados (tipo pie de gato). Almohadillas redondas, duras y elásticas. Uñas negras o blancas en la variedad de moteado negro y marrones o blancas en la variedad color hígado.

Andadura: Presentan gran libertad de movimiento, con acciones rítmicas, pasos largos. Vistos desde atrás, los miembros se mueven en líneas paralelas, los miembros posteriores siguiendo a los anteriores en un solo plano.

Pelaje: Corto, duro, denso, liso y brillante.

Color: Fondo blanco puro. Las manchas en la variedad negra, deben ser de un negro intenso; y en la variedad hígado, de un marrón hígado. No deben mezclarse unas con otras. Se las prefiere redondas, bien definidas y con buena distribución, en diámetros de 2 o 3 cm. Las manchas en la cola o cabeza deben ser más pequeñas.

Talla y peso: Machos: Altura de la cruz: 56 – 61 cm.Altura ideal: 58 – 59 cm.Peso: 27 – 32 kg. Hembras: Altura de la cruz: 54 – 59 cm.Altura ideal: 56 – 57 cm.Peso: 24 – 29 kg.

Defectos y descalificaciones: Cualquier desviación de las características citadas será penada de acuerdo a su gravedad. Serán motivos de descalificaciones: Parches en el cuerpo o en el ojo. Presencia de tres colores. Manchas color limón o bronceadas. Ojos azules o diferentes entre sí. Prognatismo o enognatismo acentuado. Sordera. Ectropión, entropión. Comportamientos tímidos o agresivos. Retención testicular.

Resulta juguetón y alegre. Cuenta con un físico fuerte y buena salud. Necesita insoslayablemente de la compañía humana para desarrollar su carácter y ser útil. Es bastante demandante, y su educación requiere de un dueño que sepa marcarle los límites sin rigor, pero con mano firme. Algunos problemas y algunas virtudes. Es real la incapacidad para convertir el ácido úrico en alantolina, y ésto puede ocacionarle algunos problemas renales sin una dieta cuidadosa. La sordera, también es un problema que se presenta en esta raza más frecuentemente que en otras. Descartadas estas anomalías, la raza no presenta problemas de salud. No tiene deterioros óseos ni displacia. Además, sus características de raza, brindan la ventaja de saber que no tendrá que operarle las orejas ni la cola.